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Jan 31, 2024

Green Iowa Americorps ermöglicht Schülern, mit den Händen grün zu leben

Brianne Sly stand vor zwei langen Reihen kleiner Greyhounds in der Cafeteria

Brianne Sly stand vor zwei langen Reihen kleiner Greyhounds in der Cafeteria der Grimes-Grundschule.

Die Kindergartenkinder beäugten die Materialien auf den Tischen vor ihnen und wollten unbedingt mit dem Auftragen des Klebers auf Toilettenpapier beginnen. Wofür? Sie waren sich nicht ganz sicher, aber sie würden es bald herausfinden.

Sly hielt in ihren Händen „Rah, Rah, Radieschen!“ – ein Kinderbuch über frisches Gemüse, seine natürlich vorkommenden leuchtenden Farben und gesunde Ernährung von April Sayre – und begann zu lesen.

Das Buch gab den Schülern eine kurze Einführung in die Gemüsesorten, bei deren Anbau sie helfen würden.

Nachdem Sly das Buch durchgelesen hatte, verteilte sie kleine Becher mit Samen – Okrasamen, Rübensamen, Rübensamen, Buschbohnensamen, Grünkohlsamen, Salatsamen, Mangoldsamen und natürlich Radieschensamen. Endlich konnten die Kindergartenkinder die Leimflaschen abholen.

Abwechselnd trugen sie kleine Kleckse des Klebers auf die Toilettenpapierstreifen vor sich auf. Sobald der Kleber angebracht war, trugen sie vorsichtig einen einzelnen Samen auf jeden Tropfen auf.

Sie bemerkten die Größe und Form der Samen und wie sie mit den Samen verglichen wurden, die von Schülern in der Nähe verwendet wurden. Diesen Sommer können sie die Früchte (oder Gemüse) ihrer Arbeit im nahegelegenen South Hill Community Garden sehen, wo die Saatstreifen ausgelegt werden.

„Mein Ziel in diesem Jahr ist es, allen die Hände schmutzig zu machen, weil ich das für wichtig halte“, sagte Sly. „Alle Kindergartenkinder müssen ihre Hände in den Dreck stecken und sich mit diesem natürlichen Element verbinden.“

Sly arbeitet seit fast fünf Jahren im Schulbezirk Burlington, die ersten drei Jahre davon war sie Mitarbeiterin, zunächst an der Grimes, dann an der Burlington High School.

Sie ist jetzt in ihrem zweiten Jahr als Nachhaltigkeitskoordinatorin, eine Position, die durch Green Iowa AmeriCorps ermöglicht wurde, ein durch Zuschüsse finanziertes Programm der University of Northern Iowa, das vom Renewable Energy Conservation Committee über den Stadtrat von Burlington nach Burlington gebracht wurde.

Grimes wurde als Host-Site ausgewählt.

Slys neue Rolle folgte auf die COVID-19-Pandemie, die zu einer geringeren Beteiligung von Studenten an Gruppen wie dem Green Club führte, die zuvor Recyclingaufgaben übernommen hatten.

„Meine (Töchter) sind derzeit in der Mittel- und Oberstufe der High School, und als sie (in Grimes) waren, ließen sie Viert- oder Fünftklässler Recycling sammeln“, erinnert sich Sly. „Sobald man diese Klassenstufe erreicht hatte, war es eine große Sache, weil man diesen Job für ein großes Kind hatte. Aber aufgrund der Personalpensionierungen und dann von COVID konnte man nichts mehr tun. Wir waren virtuell, also haben wir viele dieser Kinder verloren–“ Klubs mit Sitz in den USA, also fiel alles auf das Personal.“

Da die Zeit des Personals jedoch begrenzt ist, wurde Sly damit beauftragt, die Recyclingprogramme der Schulen wieder auf den richtigen Weg zu bringen. Sie rekrutierte etwa 25 Studenten in Grimes, um einmal pro Woche Papierrecycling zu sammeln, und arbeitet mit BHS-Studenten zusammen, um zweimal wöchentlich Recyclingpapier zu sammeln.

Ein weiterer Bestandteil von Slys Position besteht darin, Lehrpersonal auf Abruf mit praktischen Aktivitäten für ihre Schüler zu unterstützen, die mit dem Unterricht zusammenfallen. Letztes Jahr arbeitete sie mit der MINT-Spezialistin Liz Sanning zusammen, um MINT-Tage zu veranstalten, und wendet weiterhin das, was sie von Sanning gelernt hat, auf diese Aktivitäten an.

„Ich denke, es ist wirklich wichtig, dass Kinder praktische Möglichkeiten haben, und ich weiß, dass Lehrer ihr Bestes geben, um dies im Klassenzimmer zu erreichen, aber sie haben nur eine begrenzte Anzahl von Stunden am Tag für die Planung, die Vorbereitungsarbeit usw „Organisieren Sie es“, sagte Sly.

Bei einigen dieser Aktivitäten geht es darum, Dinge aus recycelten Materialien herzustellen, wie zum Beispiel den Zusammenbau von Blechdosenrobotern, die Herstellung von Korallenriffen und Fischen aus recyceltem Seidenpapier als Abschluss einer Lektion über die Umweltverschmutzung im Korallenriff und die Herstellung von Pflanzkästen aus recyceltem Zeitungspapier.

Eine weitere Lektion und Aktivität konzentriert sich auf die Verschmutzung des Mississippi. Die Schüler füllen Plastikflaschen mit Wasser, Lebensmittelfarbe, Glitzer (je nach Altersgruppe) und anderen Materialien wie Bonbonpapier und Schachtelbindung.

„Wir reden darüber, wie Pestizide in ihr Wasser gelangen, und vor allem hier können wir darüber reden, wie der Fluss einfach diesen Hügel hinunterfließt und wenn es regnet, kann man sehen, wie er einfach auf der Straße den Hügel hinunterfließt, und wenn ja, dann.“ Welcher Müll dort ist, welche Art von Müll kommt in den Fluss“, sagte Sly. „Wenn Sie dann (die Flasche) schütteln, können die Schüler Ihnen beim Betrachten von all den verschiedenen Arten von Umweltverschmutzung erzählen, die im Umlauf sind.“

Sie verbrachte einmal einen Tag damit, Fünftklässlern beizubringen, was sie individuell tun können, um ihren CO2-Fußabdruck zu reduzieren, und ist häufig in außerschulischen Programmen vertreten.

Sly arbeitete kürzlich mit dem Stadtförster Patrick Moore zusammen, um Highschool- und PiECES-Schülern beim Pflanzen von Bäumen zu helfen. Im Rahmen der Baumpflanzung in Aldo bat sie die PiECES-Schüler, eine Bildunterschrift zu einem Bild des Baumes zu verfassen, der noch viele Jahre dort stehen wird.

„Wir werden wieder Freunde sein“, schrieb ein Student und deutete damit an, dass sie planen, eines Tages zurückzukehren, wenn sowohl der Baum als auch der Student gewachsen sind.

Was Sly an ihrem Job am besten gefällt, ist, dass sie Schülern dabei helfen kann, sich für ihre Zukunft gestärkt zu fühlen, indem sie ihnen nachhaltige Praktiken beibringt.

„Im Großen und Ganzen sind Umweltschutz und Nachhaltigkeit das große Dach. Wie bringen wir die Gemeinschaft als Ganzes dazu, zu lernen, wie man ein nachhaltigeres Leben führt, sei es durch Recycling oder Gartenarbeit“, sagte Sly. „Probleme der Ernährungssicherheit können mit gemeinschaftlichen und persönlichen Gärten gelöst werden, einfach mit all diesen kleinen Teilen, die unseren individuellen CO2-Fußabdruck bilden.“

Sly sagte, dass eine Vorlaufzeit von drei bis vier Wochen für Projekte ideal sei, damit sie Zeit habe, den Unterricht vorzubereiten und Materialien zu sammeln. Sie ist außerdem auf der Suche nach einem Sommerpraktikanten, der ihr zur Seite steht, um praktische Fähigkeiten und Erfahrungen in den Bereichen Nachhaltigkeit, Naturschutz und mehr zu sammeln.

Michaele Niehaus ist Community Relations-Koordinatorin für den Burlington Community School District und erstellt die Inhalte für die monatliche Publikation des Bezirks, „The Burlington Bark“.

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